Natmandssagen: 1685-1836
“Saa maa ingen herefter enten af dem eller deres Børn nogen uærlig Titel eller tilføje dem nogen Vanære”
(Kongelig Forordning af 21 marts 1685)
Betegnelsen Natmandssagen blev brugt om de statslige anstrengelser for i perioden 1685-1836 at opdrage rakkerne og indlemme dem i det øvrige samfund.
Gang på gang havde staten forsøgt at komme almuefordommene om uærlighed til livs. Herved håbede man på også at komme rakkernes levevej til livs I 1685 kom således den første kongelige forordning, hvormed staten forsøgte at få almuen til selv at flå og nedgrave deres døde dyr. Denne forordning blev fulgt op af flere, men end ikke trusler om bøde- og fængselsstraffe hjalp. 1700tallets store kvægpestepidemier bevirkede netop, at rakkerne havde deres storhedstid
Med Natmandssagen strammedes grebet for alvor om rakkerne, der i stigende grad blev anset som et samfundsonde, Holdningen var, at rakkerne skulle opdrages og omvendes til dyd og gode sæder. I perioden 1685 -1836 kom siddende øvrighedspersoner med mange og opfindsomme forslag til rakkernes indlemmelse i det øvrige samfund.
Et forslag gik ud på at sende alle rakkerne til fjerntliggende danske kolonier. Her kunne de blive opdraget af præster for efterfølgende at indlemmes i samfundet.
Et andet forslag gik ud på at bure både børn og voksne inde i tugthuse, på livstid. Alternativet hertil var at oprette arbejdslejre eller at sende dem alle til Amerika.
Et tredje forslag påpegede brugen af offentlige ceremonier. Fanesvingning og håndsrækning skulle ærliggøre de uærlige og dermed lette deres optagelse i samfundet.
Et fjerde forslag gik ud på at tilvejebringe ejendom til de ejendomsløse. Hermed mente man, at rakkerne ville få begreb om borgerpligter.
Hovedvægten i samtlige forslag blev dog lagt på opdragelsen af børnene. Ved at fjerne dem fra forældrene i en tidlig alder, kunne man nå al rette dem til. Herefter skulle de enten placeres i opdragelseshuse, arbejdshuse eller ved licitation overdrages til bonde- og borgerfamilier.
Kilde
Den gamle rakkerudstilling på Bundsbæk Mølle (du finder den nye udstilling her)